Une éolienne verticale est un appareil rotatif qui convertit l’énergie cinétique du vent en énergie mécanique.
Si l’énergie mécanique est utilisée directement par les machines, en tant que pompe ou pour le broyage des pierres, la machine est généralement appelée un moulin à vent. Cependant, si l’énergie mécanique est convertie en électricité, la machine est appelée un générateur éolien, une éolienne, une unité d’énergie éolienne, un convertisseur d’énergie éolienne ou, encore, un aérogénérateur.
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Les éoliennes nécessitent des lieux qui sont exposés à des vitesses de vent constamment élevées. Avec une évaluation des ressources éoliennes disponibles à un endroit fixe, il est possible d’estimer la quantité d’énergie que l’éolienne produira. Parmi les éoliennes, l’éolienne verticale est sans doute la plus populaire. Le principal atout de l’éolienne verticale est que la turbine de l’éolienne n’a pas à être face au vent pour être efficace. C’est un avantage important sur des sites où la direction du vent est très variable. De plus, avec un axe vertical, le générateur et la boîte de contrôle de vitesse peuvent être placés près du sol, de sorte que le tour n’a pas besoin de les soutenir. Cela rend donc le générateur et la boîte de contrôle de vitesse plus accessibles pour l’entretien.