La contamination du sol constitue un problème fondamental pour l’environnement et bien évidemment pour l’homme. Afin d’éviter cela, il est important de mettre en place une politique de réhabilitation ou de traitement pour les terres contaminées.
Restes d’une batterie au plomb abandonnée. – Creative Commons Archenzo
Qu’est-ce que la réhabilitation des terres contaminées?
En premier temps, il est important de savoir qu’un terrain est contaminé lorsque des substances, solides ou liquides, jugées nocives et toxiques pour la couche terrestre sont présentes parmi ses constituants. On peut citer comme exemple l’huile, l’essence, les métaux lourds ou encore divers produits chimiques. D’une manière générale, ces contaminants ont été enfouis dans le sol à la suite d’une activité commerciale ou industrielle telle qu’une firme d’exploitation de stations-service, d’électrotechnique, de chimie et pétrochimie, d’entretien ou de réparation de véhicules ou encore d’une entreprise de métallurgie et de fonderie. La réhabilitation des terres contaminées consiste alors à la décontamination du dit terrain.
Le principe de fonctionnement de la réhabilitation des terres contaminées
La réhabilitation des terres contaminées est généralement exigée par les autorités locales ou diverses institutions lorsque le niveau de contamination du sol ou de la nappe souterraine dépasse les valeurs maximales permises. Afin de procéder à cette mise en œuvre, il est impératif de faire appel à une entreprise ou à une firme spécialisée dans le domaine. Afin de réaliser l’intervention, les professionnels de la réhabilitation des terres contaminées peuvent choisir entre deux méthodes bien distinctes. La première méthode consiste en une excavation du sol contaminé et un déplacement de celui-ci vers un lieu d’enfouissement ou de traitement, c’est la méthode ex-situ. La deuxième méthode consiste à traiter le sol et l’eau contaminés directement sur place en injectant des produits chimiques, c’est la méthode in situ. L’utilisation de l’une de ces méthodes est possible, mais il faut tenir compte de certains facteurs pour choisir la méthode appropriée. Il faut par exemple prendre en compte l’accessibilité du site, la présence des infrastructures sur le site, le type de sol, le type de contaminant ou encore la dimension du terrain à traiter. Par ailleurs, il faut savoir qu’avant d’intervenir, les professionnels doivent procéder à une évaluation environnementale sur le site.
Dépenses en restauration des sites pollués dans les pays européens. – Creative Commons Lamiot
L’importance de ce projet pour l’environnement et l’homme
La réhabilitation des terres contaminées est essentielle que ce soit pour l’environnement que pour l’homme. Au niveau de l’environnement, la contamination d’un terrain peut entraîner la contamination de toute une étendue de terres. Qu’il s’agisse d’un contaminant liquide ou solide, il finit toujours par atteindre la nappe phréatique. De ce fait, les contaminants peuvent migrer d’un endroit à un autre très rapidement et infester toute une région. Il est bien évident qu’avec la présence de substances nocives, les terres contaminées perdent leurs valeurs et deviennent incultivables, voire stériles. Ainsi, il n’est plus possible de les utiliser pour l’agriculture, la construction d’un centre d’habitation ou d’une quelconque infrastructure. En ce qui concerne les eaux contaminées, il est tout simplement impossible de les utiliser que ce soit pour l’alimentation ou l’agriculture. Et puis, les eaux infestées peuvent conduire à l’intoxication des espèces animales ou végétales qui s’y trouvent.