Avantages et inconvénients de la géothermie

La géothermie, du grec Géo (Terre) et Thermos (Chaud), est une technologie visant à exploiter la chaleur des sous-sols.

Le Principe de la Géothermie

Les sols et les sous-sols accumulent sans cesse des quantités importantes de chaleur provenant de la croute terrestre. Ce phénomène s’intensifie plus on s’enfonce profondément dans le sol.

À notre échelle, cette énergie est inépuisable. En effet, dans l’Antiquité, les sources d’eau chaude étaient déjà utilisées pour alimenter les bains.

Aujourd’hui, avec l’amélioration des techniques de forage et de la protection contre la corrosion, la géothermie connait un renouveau important, en particulier en Chine, aux États-Unis et en Islande.

Centrale géothermique à Bayern en Allemagne – Creative Commons par Richard Bartz

Les Types de Géothermie

Plusieurs types de géothermie sont recensés :

La géothermie profonde permettant la production d’électricité

La géothermie moyenne énergie pour l’exploitation de réseaux de chaleur à l’échelle d’un quartier ou d’une petite ville

La géothermie basse énergie propice au chauffage de bâtiments collectifs

La géothermie de surface propice à l’installation individuelle et particulière.

C’est cette dernière catégorie qui concerne principalement le tout un chacun.

Le principe utilisé est simple : il consiste à puiser l’énergie contenue dans la terre pour les restituer dans le logement. Le rapport énergétique de cet échange est faible. Pour un KW investi, ce sont 4KW qui sont restitués dans la maison.

L’installation complète est composée de plusieurs éléments. Un capteur ou circuit de tuyauteries enterré qui transporte un fluide frigorifique et capte les calories accumulées par la terre. Ce fluide passe de l’état liquide à l’état gazeux dans le circuit souterrain. Ce gaz est compressé par un compresseur pour en augmenter la température. Enfin, le condenseur qui transfère les calories au circuit de chauffage.

Les Avantages de la Géothermie

Cette source d’énergie offre de nombreux avantages énergétiques et économiques.

Tout d’abord économique puisque le rapport énergétique est très largement en faveur du l’utilisateur pour le chauffage ou la climatisation du logement.

Aucune zone de stockage n’est à prévoir puisque l’énergie utilisée est simplement présente dans le sol.

Le fonctionnement, le réglage et l’entretien de l’installation sont simples

Le système est malléable. Il offre à l’utilisateur le choix de la diffusion d’énergie : radiateurs, sol chauffant…

Évidemment, la géothermie a un aspect écologique incontestable étant donnée la disponibilité de la ressource dans tous les sous-sols de la terre et la quasi-absence d’émission de déchets tels que le CO2, principal gaz à effet de serre responsable du réchauffement climatique.

Dernier aspect positif, et non négligeable, les avantages fiscaux. L’état favorise l’utilisation des énergies renouvelables en accordant des crédits d’impôt aux particuliers.

Installation géothermique en Islande – Photo par Nico Kaiser (Creative Commons)

Les Inconvénients de la Géothermie

Cependant, il existe également des inconvénients qu’il ne faut pas négliger lors du choix de la géothermie pour votre habitat.

Si elle est économique à l’utilisation, la mise en place et les coûts liés à l’appareillage sont élevés.

Pour un captage vertical, le principal désavantage est le prix du forage, pour un captage horizontal, il faut une superficie de terrain suffisamment grande pour la mise en place des capteurs

L’exploitation de la géothermie est limitée au chauffage et climatisation

Dans une époque où la protection de l’environnement est une préoccupation majeure, la géothermie reste une énergie renouvelable injustement méconnue malgré un potentiel de développement important.

Pages complémentaires à consulter :

Les coûts de la géothermie maison
Plus grands fabricants de géothermie dans le monde
Formations dans la géothermie
Le fonctionnement de la géothermie
Fonctionnement de la géothermie verticale
La rentabilité de la géothermie
Les emplois dans la géothermie