Le bénévolat, une idée qui séduit de plus en plus

Donner de son temps pour les autres, sans rien attendre en retour, tel est l’esprit profond du bénévolat. Mais si cet altruisme contribue à apporter un changement positif dans la communauté concernée, il n’en a pas moins un effet bénéfique sur le bénévole lui-même…

Ils sont plusieurs millions aujourd’hui en France, tous âges et sexes confondus, à activer au sein d’associations diverses, qui pour faire avancer une cause, qui pour être concrètement utile à la société, qui pour venir en aide aux personnes infortunées, qui pour donner un sens à sa vie. Cela dit, contrairement au volontariat qui est plus ou moins formalisé et qui peut être rétribué, le bénévolat n’implique aucune rémunération et suppose un engagement tout à fait libre de la personne bénévole.

Comment devenir bénévole ?

Une des raisons pour lesquelles les gens hésitent à faire du bénévolat est qu’ils... ne savent pas par où commencer. Pourtant, cela peut déjà commencer au sein de son entourage le plus proche (famille, lieu de travail, etc.). Le simple fait d’être disposé à offrir de son temps pour rendre service, donner un coup de main ou faire une bonne action, sans penser à la moindre récompense, est l’expression même du dévouement bénévole. Mais cette action peut s’élargir, le cas échéant, à des communautés plus éloignées (laissés pour compte de la société, pays pauvres, etc.), comme devenir bénévole du Secours Populaire, par exemple.

On distingue généralement quatre formes de bénévolat chez les associations sociales ou caritatives:

• Action sur le terrain. Dans ce cas, le bénévole n’a pas besoin de qualification particulière. Distribuer des repas ou des vêtements, aider des personnes à se déplacer, rendre visite à des personnes âgées, être à l’écoute ou fournir des informations, sont des missions à la portée de tout le monde.
• Action par la gestion. Qu’elle soit administrative, financière ou comptable, la gestion d’une association requiert une certaine expérience dans l’accomplissement de certaines tâches et probablement une disponibilité qui s’inscrit dans la durée.
• Action selon les compétences. Ici, par contre, la qualification professionnelle est indispensable. Médecins, secouristes, enseignants, formateurs, communicants, conseillers, juristes, traducteurs, informaticiens, etc. sont autant de métiers qui peuvent être mis à contribution dans le cadre d’une mission ou d’une autre.
• Action à distance. Avec le développement du numérique, certaines des tâches citées plus haut peuvent être maintenant réalisées directement à partir de son chez soi, dans le cadre du télétravail, en plus d’autres activités qui sont spécifiques à l’univers du Web (création de sites, développement d’applications, etc.).

Avantages du bénévolat et impacts sur le développement personnel

Il a été montré, dans de nombreuses études sérieuses, que le bénévolat contribue également à enrichir la vie du bénévole, sans que cela ne soit nécessairement recherché. Là aussi, on peut citer quatre avantages qui ont un impact bienfaisant :

• Se connecter aux autres. En consacrant son temps au bénévolat, on peut se faire de nouveaux amis, élargir son réseau de connaissances et renforcer ses compétences sociales. Cela se traduit toujours, incidemment, par une amélioration du climat au sein de la petite famille.
• Retombées sur la santé. Le bénévolat procure de nombreux avantages pour la santé physique et mentale. Il aide notamment à lutter contre les effets du stress, de la colère et de l’anxiété. Il permet également de combattre la dépression, d’augmenter la confiance en soi et même de rendre heureux le bénévole en lui donnant un sens à sa vie.
• Booster les options de carrière. Que l’on envisage de progresser dans sa carrière ou changer carrément de cap, le travail bénévole permet de mettre en pratique ses compétences professionnelles, d’en acquérir de nouvelles ainsi qu’un supplément d’expérience dans son domaine d’intérêt.
• Epanouissement dans la vie personnelle. Le bénévolat s’avère être un excellent moyen d’explorer ses intérêts et ses passions personnels, de rompre avec la routine quotidienne et même de procurer plus de motivation et de créativité à travers une vision renouvelée de la vie et du monde.