Le commerce équitable est un mouvement social organisé et fondé sur une approche d’un marché qui viserait à aider les producteurs des pays en développement et promouvoir la durabilité.
Le mouvement défend le paiement d’un prix plus élevé pour les producteurs ainsi que des normes sociales et environnementales. Il se concentre en particulier sur les exportations des pays en développement vers les pays développés, notamment pour l’artisanat, le café, le cacao, le sucre, le thé, les bananes et autres... fruits frais, le miel, le coton, le vin, le chocolat et des fleurs.
L’intention stratégique du commerce équitable est de travailler avec des producteurs et des travailleurs marginalisés afin de les aider à progresser vers l’autosuffisance économique et la stabilité. Il vise aussi à leur permettre de devenir les acteurs de leur développement, à créer leurs propres organisations, ainsi que de jouer un rôle plus large dans le commerce international. Les partisans du commerce équitable bénéficient d’un certain nombre d’aides internationales au développement social, religieux et environnemental des organisations telles que Christian Aide, SERRV International, Oxfam, Amnesty International, Catholique Relief Services, et Caritas International.
En 2008, les ventes de produits certifiés commerce équitable se sont élevées à environ 4,08 milliards de dollars (2,9 milliards d ‘euros) dans le monde, une augmentation de 22% en une année. Bien que cela représente une fraction infime du commerce mondial de marchandises, les produits issus du commerce équitable représentent en général de 1 à 20% de toutes les ventes dans leurs catégories de produits en Europe et Amérique du Nord. En Juin 2008, on estimait que plus de 7,5 million de producteurs et leurs familles bénéficiaient de l’infrastructure, d’assistance technique ou d’autres projets de développement financés par le commerce équitable.
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